Víctor David Gómez Sánchez es experto en problemas de humedad y moho en viviendas con más de 10 años de experiencia en el sector de la rehabilitación y construcción. Fundador de AdiosHumedad.org, su misión es ayudar a miles de familias a identificar, prevenir y eliminar la humedad de sus hogares de forma efectiva y definitiva.
El salitre es ese polvo o costra blanca que sale en paredes, zócalos y fachadas. Son sales que el agua arrastra al atravesar el muro y que se quedan en la superficie cuando el agua se evapora; los técnicos lo llaman eflorescencias. No es moho ni suciedad: es la señal de que por esa pared está pasando agua, casi siempre por capilaridad desde el suelo o por una filtración. Se limpia cepillando en seco, pero vuelve mientras el agua siga entrando.
En 30 segundos
- Qué es: sales minerales que el agua saca del muro y deja en la superficie al evaporarse.
- Qué indica: que el agua atraviesa la pared. En la parte baja, capilaridad; en zonas altas o junto a ventanas, filtración.
- Cómo limpiarlo: cepillo de cerdas duras en seco y aspirador. No lo laves con agua: aportas más humedad y vuelve a salir.
- Cómo eliminarlo de verdad: cortar la entrada de agua y dejar secar el muro.
- Para reparar: quitar el revoco o yeso degradado y usar morteros y pinturas transpirables.
Por qué sale salitre en la pared
Los ladrillos, la piedra, el mortero, el terreno y el agua llevan sales disueltas. Cuando el agua atraviesa el muro hasta su cara exterior o interior y se evapora, las sales se quedan y cristalizan. Al cristalizar dentro de los poros también ocupan espacio, y por eso el salitre suele venir acompañado de pintura que se abomba, yeso que se deshace y zócalos que se desprenden.
| Dónde aparece | Causa más probable | Guía |
|---|---|---|
| Franja baja del muro, hasta un metro aproximadamente, en planta baja o sótano | Capilaridad: agua del terreno que sube por el muro | Humedad por capilaridad |
| Fachada de ladrillo visto tras lluvias | Agua de lluvia que empapa y se evapora | Humedad en la fachada |
| Alrededor de una ventana, bajo una terraza o en un techo | Filtración | Humedad por filtración |
| Muro nuevo o recién enlucido | Agua de obra que se está secando; suele desaparecer con el tiempo | Esperar, cepillar y vigilar |
| Junto a una tubería o un baño | Fuga | Revisar la instalación |
La condensación casi nunca produce salitre: el agua que se condensa en la superficie es casi pura y no arrastra sales del interior del muro. Por eso, si ves sales blancas, la causa está en el muro, no en el aire de casa.
Salitre o moho: cómo distinguirlos
- Salitre: blanco, cristalino o pulverulento, se deshace entre los dedos como polvo o arenilla y suele estar en la parte baja del muro.
- Moho blanco: aspecto algodonoso o de pelusa, a veces con olor a humedad, y crece también sobre muebles o textiles.
Un truco: una gota de vinagre sobre el polvo blanco. Si hace burbujas, hay carbonatos, típico de sales del mortero; el moho no reacciona así. No es infalible, pero orienta.
Cómo quitar el salitre de la pared
- Cepilla en seco con un cepillo de cerdas duras, de arriba abajo, con mascarilla y gafas.
- Aspira el polvo para que no se vuelva a depositar.
- No laves con agua ni con productos acuosos en el interior: disuelves las sales y vuelven a entrar en el muro.
- En fachadas de ladrillo existen limpiadores antisalitre, normalmente ácidos. Úsalos solo en exterior, siguiendo la ficha del fabricante, con protección y probando antes en una zona poco visible.
Volverá a salir mientras entre agua. Limpiar el salitre es estético; la solución es encontrar y cortar el origen del agua.
Cómo eliminar el salitre para siempre
- Capilaridad: barrera química en la base del muro, drenaje perimetral o soluciones de un especialista, según el caso.
- Filtración por fachada: sellar grietas y juntas, proteger con hidrofugante o revestimiento transpirable, reparar canalones y vierteaguas.
- Fuga: reparar la tubería.
- Después: deja secar el muro, que puede tardar meses, retira el yeso o revoco cargado de sales y rehazlo con un mortero transpirable o un mortero de sacrificio. Pinta con pintura transpirable, nunca con una impermeable por dentro. Lo explico en pintura antihumedad.
Preguntas frecuentes
¿El salitre es malo para la salud?
Las sales en sí no suelen ser un problema de salud, aunque conviene no respirar el polvo al cepillar. Lo que preocupa es la humedad que indican, porque favorece el moho. Más en moho y salud.
¿Sirve pintar encima del salitre?
No. Las sales siguen saliendo y empujan la pintura, que se abomba y se cae. Primero hay que cortar el agua y retirar el material degradado.
¿Por qué sale salitre en una pared nueva?
El agua usada en la obra tarda en salir del muro y arrastra sales del mortero y el ladrillo. Suele desaparecer en unos meses; si sigue o crece, hay otra fuente de agua.
Fuentes
- Código Técnico de la Edificación: Documento Básico HS de Salubridad (HS1, protección frente a la humedad).
- EPA: A Brief Guide to Mold, Moisture and Your Home.
Este artículo es informativo y no sustituye el diagnóstico de un profesional que vea la vivienda.
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